近期，在中国首家“赤道银行”——兴业银行的积极推动下，中国首笔自愿适用赤道原则的项目在西安成功落地。此举标志着国际上被广泛遵循的赤道原则在中国得到更广泛的认同，也表明中国企业从被动遵循赤道原则向主动寻求以赤道原则管理风险的转变，可持续金融在中国的实践得到进一步深化。
据悉，此次落地的首笔自愿适用赤道原则项目为靖边西蓝天然气综合利用项目，由西安市西蓝天然气集团投资兴建，其全资子公司靖边县西蓝天然气液化有限责任公司运营。项目一期投资3亿元，位于陕西省榆林市靖边县，毛乌素沙漠南缘，厂区原为荒沙地，占地面积10万平方米。项目主要工艺为将净化后的天然气进行液化，关键设备从国外引进，工艺技术先进，能耗低，三废排放少。根据赤道原则规定，靖边西蓝LNG项目本不属于适用赤道原则的项目融资范畴。但在与企业的沟通中，兴业银行发现西蓝天然气集团作为在在美国纳斯达克全球主板上市的公司，经营理念较为先进，无论是发展战略还是融资规划都具有国际视野，并且专注于天然气这一清洁能源，以节能减排为己任，企业核心价值观与兴业银行可持续发展理念非常一致。因此，兴业银行积极向企业宣贯可持续金融理念，讲解赤道原则对企业持续经营、社会与环境风险管理的重要意义，并为西蓝集团提供了一整套绿色金融服务方案。通过持续沟通讲解，西蓝集团逐渐认可和接受了兴业银行的可持续金融理念，自愿通过赤道原则的审核以提升企业的经营和管理，成为兴业银行也是中国银行业首笔自愿适用赤道原则的项目。兴业银行向靖边西蓝LNG项目提供了环境与社会风险管理咨询服务，根据赤道原则提供的一套风险管理方法和工具，在社会和环境评估、职业健康和安全、污染防治、废弃物与有害物质处理、人员培训、社区交流、环境监测与报告制度、非雇佣工人、资源保护与能源效率、温室气体排放等12个方面向该公司提出了30条环境和社会绩效改进建议以及系统的环境和社会风险管理体系框架。
西蓝天然气集团董事局主席姬秦安表示：“第一次接触赤道原则时，就觉得这是一件好事，赤道原则倡导绿色发展，如果大家都这样做，环境才会更好，才会给子孙后代留点空间，因此，西蓝集团愿意大胆尝试、积极探求与兴业银行开展赤道原则业务合作。”
兴业银行透露，该行自2008年承诺采纳赤道原则以来，将赤道原则作为顺应国家宏观调控政策、平衡业务结构、转变发展方式、发展绿色金融的切入点，已搭建形成较为完善的环境与社会风险管理体系，对符合赤道原则要求的项目开展环境与社会风险相关管理。截至2011年11月末，兴业银行共对642笔项目开展赤道原则适用性判断，其中31笔适用赤道原则的项目已成功落地。该行表示，将继续秉承可持续发展理念，促进赤道原则与可持续金融理念的传播，推动更多企业和个人关注环境与社会绩效管理与节能减排。